Hay muchos escaladores que son escaladores de verano. Es muy legítimo y lo mejor de todo es que en verano todo vale: sin camiseta, en bañador, un vaquero cortado, chándal….
Sin embargo, si seguís con el veneno en el cuerpo para reventar vías en los días frescos de invierno (de hecho, los mejores días para encadenar), o simplemente queréis bordar un poco más el look Joshua tree en el roco, entonces tal vez va siendo hora de plantearse encontrar un buen pantalón de escalada.
Vamos a repasar los detalles importantes en los que fijarse y lo haremos de la mano del Mountain Hardwear AP.
El requisito fundamental, obviamente es que nos permita escalar bien, pero al final no es lo único que cuenta. Toda la moda de escalada es muy lifestyle, de hecho hace mucho que no me compro un pantalón “normal” de calle. Por lo tanto, quiero que los pantalones que me compro con prestaciones para escalar pueda ponermelos para ir a tomar unas cervezas, para tener una visita comercial, para entrenar en el roco, para una embarcada en roca, para viajar y para andar en bici por la ciudad.
Que nos permita escalar bien.
Aquí cada uno tiene sus manías. Yo en una de las cosas que primero me fijo es que se ajuste bien en la cadera: que no se escurra para abajo y que tenga buena flexibilidad en la zona de la ingle para no impedirme alzar la rodilla en su máxima extensión. Yo escalo mucho con las piernas; cuando no te gusta regletear como a mí, más te vale pescar pies bien altos e incorporarte con la cadera. Por lo tanto, la flexibilidad en la zona de la cadera es clave para mí.
En este caso, el Hardwear AP se me ajusta muy bien en las ingles y piernas, la flexibilidad es muy buena, pero no acaba de cogerme al 100% la cadera como me gustaría. He usado la talla 32, y aunque sea mi talla, dado que la 31 me aprieta las piernas y limita el movimiento, he echado de menos uno de esos sistemas de ajuste en la cintura que incorporan otros fabricantes y te permite optimizar tu talla.
Lo suelo llevar con un cinturón de cordón de zapato. es un truco muy bueno, porque te permite ese último ajuste, no molesta en la cadera, no pesa, no roza y no crea sensaciones desagradables con el arnés.
Otra cosa que me gusta que no tiene bolsillos tochos o innecesarios que pongan peso o estorben la zona del muslo; de hecho si por mi fuese, diseñaría los pantalones de escalada sin bolsillos frontales. Simple is best.
Tejido.
La mayoría de los pantalones de escalada están diseñados en cotton stretch; este es el nombre genérico de los tejidos que mezclan en distintas proporciones algodón con fibras sintéticas como el Elastano y el nylon.
La alquimia de tejidos es lo que va a hacer un buen pantalón. Un tejido recio, va a ser más duradero, va a aguantar el frote, va a sentirse más contundente en montaña, pero por otro lado, será más pesado, menos flexible y nos limitará movilidad. Estas pijadas las notamos sobre todo en el rocódromo donde estámos en un ambiente protegido y estamos jugando en nuestro nivel marginal.
Como regla general, cuanto más elastano pongamos, más flexible va a ser el pantalón. Pero si metemos más de un 3%, este se vuelve demasiado blando, se acaba desintegrando y encima da bastante calor. El cotton stretch estándar de la industria es 97% algodón y 3% elastano.
Últimamente están de moda también un tipo de pantalones con un tejido ultraligero y muy flexible. Es tremendamente agradable para bloque, especialmente en verano, sin embargo, en otoño y con temperaturas rozando o bajando de los 12º, no me dan confianza para sacarlos a la montaña. Esto mismo me pasa con el clásico cotton stretch (97%-3%): muy agradable para rocódromo, ciudad e interior, pero no me acaba de convencer en montaña a no ser de que haga las típicas condiciones idóneas de fresquito y tiempo seco. Cómo bien sabéis, suelo escalar en la costa Noruega y la costa norte de España, donde la humedad y el clima rudo del océano no escasean precisamente.
El Hardwear AP pant tiene una mezcla de 75% algodón, 23% nylon y 2% elastano y la verdad que me ha sorprendido este mix de tejido. En primer lugar cumple perfectamente mis estándares de flexibilidad. No tanto por la flexibilidad del tejido, sino porque el tiro y las costuras están muy bien puestas y no interfiere al movimiento. El pantalón es suficientemente recio y resistente como para llevarlo en actividades largas de montaña con tiempo variable, pero a la vez siendo bastante ligero y cómodo.
Ese 23% de nylon, hace que absorba menos humedad y que se seque más rápido que si fuese algodón.
Sobre el terreno.
A pasado un poco por todo. El conglomerado de riglos, la Chimenea de atxarte, glaciares, el granito alpino de Noruega y mis intentos desesperados de hacer el bruto en deportiva en rodellar y Bergen. Después de tanta caña solo tiene un mini agujero en la rodilla. Este no ha salido de un enganchón, sino que tuve entre ceja y ceja todo el verano un 7b con un reposo de rodilla en el que he pasado innumerables momentos de sufrimiento. El agujero está justo en donde hace la adherencia el bloqueo de rodilla y ha surgido por desgaste continuado y no por un tirón puntual.
En lo que se refiere a la estética me gusta mucho el fit, el color y en general el estilo que tiene. Tiene un corte atlético y estilizado y prácticamente lo uso como un vaquero en el día a día.
En lo que se refiere a pantalones de escalada es común ver cortes que tienden casi hacia bombachos. Hay gente que argumenta que cuanto más flojo vaya el tiro, menos nos va a molestar al articular las piernas. Es verdad que es una moda más común en bloque, que en pared, pero a mí me da mal rollo. Es muy fácil que se enganchen en diedros, chimeneas, o cualquier resalte, y es lo último que quieres cuando el anterior punto de protección es un clavo viejo a cuatro metros. Además eso solo funciona con tejidos muy ligeros y blanditos, porque si no sentiríamos la presión del peso del tejido en el muslo, y la verdad que no quieres llevar un pantalón blandito a la montaña.
Dado que el tejido del Hardwear AP es resistente y ventilado funciona muy bien para excursiones por la montaña y bosque. Ha pasado largamente el examen en Noruega, aunque eso sí, siempre con el pantalón de lluvia en la mochila por si acaso. Pero eso es indispensable en los fiordos.
Finalmente el Hardwear AP tiene detallitos que están muy bien pensados. Tiene un botón abajo de la pata para aguantarlo remangado. Yo al escalar siempre me remango un poco para no pisarme el pantalón cuando taloneo y también es muy cómodo cuando vas en bici para no engancharlo con la cadena.
Una vez remangado tiene una tira reflectante en su interior para aumentar su visibilidad tanto en pared como en bici.